ICON Yachts bereikt mijlpaal: 70-meter Project Master technisch te water

Van reddingsschip naar explorer

Project Master begon zijn leven als 66 meter lang offshore rescue- en supportvessel. Bij ICON Yachts in Harlingen wordt het schip omgebouwd tot een 70 meter lange explorer, een jacht dat is gebouwd om de meest afgelegen plekken op aarde te bereiken.

Het ontwerp komt van Espen Øino International, een van de meest gerenommeerde superjachtontwerpers ter wereld, die eerder tekende voor tientallen explorers en supportvessels.

Waarom conversies zo populair worden

Een bestaand commercieel casco ombouwen tot explorer heeft grote voordelen: de romp is bewezen zeewaardig, het staalwerk staat er al en de bouwtijd is korter dan bij nieuwbouw. Bovendien geeft hergebruik het project een duurzaamheidsvoordeel, er hoeft geen compleet nieuw schip te worden gebouwd.

ICON maakte internationaal furore met dit concept: de spectaculaire conversie RAGNAR, een omgebouwde ijsbreker, geldt als hét voorbeeld van wat er mogelijk is.

Mijlpaal in Harlingen

Met het verlaten van het droogdok is al het grote staal- en aluminiumwerk van Project Master afgerond: de volledige nieuwe opbouw staat op zijn plaats. De technische tewaterlating werd op de werf gevierd met een presentatie van ICON-eigenaar Micca Ferrero.

Nu volgt de afbouwfase: techniek, interieur en de duizend-en-één details die van een casco een superjacht maken.

Wie weleens in de haven van Harlingen komt, kan de vorderingen met eigen ogen volgen. Het silhouet van Project Master steekt inmiddels duidelijk af tegen de skyline van de werf, en bij helder weer is het schip zelfs vanaf de Waddenzeedijk te herkennen. Voor de stad is het project uitgegroeid tot een publiekstrekker op zichzelf.

Refitcapaciteit verdubbelt

ICON investeert ondertussen fors in de toekomst. De nieuwe drijvende refit-hal, 130 meter lang, met 28 meter masthoogte, nadert voltooiing en verdubbelt de capaciteit van de werf vrijwel volledig.

Daarmee positioneert Harlingen zich nadrukkelijk als refit-hub voor de internationale superjachtvloot, naast spelers als Balk Shipyard op Urk en de refit-afdelingen van de grote nieuwbouwwerven.

Explorer-jachten: de nieuwe trend

Waar superjachten traditioneel glimmend en gestroomlijnd zijn, willen steeds meer eigenaren juist robuuste schepen die naar Antarctica of afgelegen atollen kunnen varen. Deze 'explorers' hebben versterkte rompen, enorme actieradius en ruimte voor duikuitrusting, helikopters en onderzoeksapparatuur.

Conversies van commerciële schepen zijn voor dit segment ideaal: de casco's zijn gebouwd voor zwaar werk op zee, precies wat een explorer nodig heeft.

Harlingen als maritieme hotspot

De werf van ICON ligt aan diep vaarwater met directe toegang tot de Noordzee, een zeldzaamheid in Nederland. Samen met de visserij, de offshore-sector en de bruine vloot maakt de jachtbouw Harlingen tot een van de veelzijdigste havens van het noorden.

De groei van ICON trekt bovendien specialisten aan: van schilders en interieurbouwers tot leveranciers als tuigers en motorenspecialisten uit de regio.

Espen Øino: de explorer-koning

Ontwerper Espen Øino geldt als dé autoriteit in het explorer-segment: zijn bureau tekende tientallen expeditiejachten en supportvessels, waaronder enkele van de bekendste schepen ter wereld. Dat hij Project Master onder handen nam, zegt iets over de ambitie van het project.

Zijn aanpak bij conversies: het werkschip-DNA niet verstoppen maar vieren. De robuuste lijnen blijven zichtbaar, aangevuld met het comfort en de detaillering van een superjacht, precies de mix die explorer-eigenaren zoeken.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen een refit en een conversie?
Bij een refit wordt een bestaand jacht opgeknapt of gemoderniseerd. Bij een conversie verandert de functie: een werkschip of veerboot wordt omgebouwd tot jacht, technisch veel ingrijpender.

Waarom een oud werkschip als basis?
Commerciële casco's zijn gebouwd voor zwaar weer en decennia intensief gebruik. Die degelijkheid koop je bij nieuwbouw nauwelijks, en het casco is er al, wat tijd en materiaal scheelt.

Hoe lang duurt zo'n conversie?
Reken op twee tot vier jaar, afhankelijk van de staat van het schip en de omvang van de verbouwing. Project Master zit inmiddels in de afbouwfase.

Meer lezen

Bekijk het profiel van ICON Yachts in de bedrijvengids, inclusief locatie aan de Waddenzee, of volg al het refit- en nieuwbouwnieuws in de rubriek Jachtbouw.